由于許多折返小波引起的持續快速而不規則的心房節律（參見心房顫動和W-P-W綜合征）。

　　心房顫動（AF）時，心房由許多相互交叉網絡的折返活動造成紊亂的快速節律。在房內記錄示心率＞350次/分。AF可發生于無明顯心臟病者（孤立性AF），但更多發生于有心臟疾患（如風濕性心臟病，冠心病，高血壓）或甲狀腺功能亢進者。一次歡飲或慢性大量飲酒可出現AF.其潛在的作用在每一AF病人均應考慮。AF常自發轉為正常竇性，但又可復發。

　　癥狀和體征

　　AF通常都產生癥狀，病人可感到快速而不規則的心律，即難以忍受的心悸或胸部不適。AF的血流動力學結果則為乏力，虛弱和氣短，病人可有體循環栓塞的癥狀和體征（由于顫動，心房內血栓形成引起腦卒中）特別見于二尖瓣狹窄病人。

　　治療

　　治療包括處理所屬疾病（病因），如甲狀腺功能亢進（甲亢），（但除甲亢外，治療所屬疾病很少可使AF消失），控制心室率，重建竇性心率，以及預防栓塞。心室率通常可用地高辛控制，因地高辛可增加房室傳導的延遲和阻滯。如地高辛單獨使用效果不夠，可加用β-阻滯劑或鈣拮抗劑［硫氮酮，維拉帕米（異搏定）］大多會有效。在準備作直流電擊復律前，為短期控制心室率通常用β-阻滯劑或維拉帕米以免復律后出現地高辛引起的心律失常。

　　少數AF病人用Ia或Ic類抗心律失常藥物或乙胺碘呋酮可轉為竇性心律。直流電擊復律是最佳的治療策略。在進行選擇性電擊復律前，如AF已持續48小時以上，應先服抗凝藥3周以上，以減輕栓塞的危險。通過胸部前后兩塊電極板，用直流電100~400瓦秒作電擊復律。AF持續時間愈久（特別是＞6月），心房愈大以及所屬心臟疾病愈嚴重，復律的成功率愈低。復律后如心臟疾患無變化，AF復發率高。雖然奎尼丁和普魯卡因酰胺現仍廣泛用于維持竇性心律，但目前尚無資料能表明電擊復律后用上述藥物能防止AF復發。雙異丙吡胺，乙胺碘呋酮和Ic類藥物可能更有效，但利弊隨具體病人而有所不同，應予考慮。

　　偶爾，AF室率很快，用藥物無效，可用射頻作房室結消融以阻斷房室結傳導，這可能需要植入永久性起搏器。此法可使左室功能受損的病人得益。室率可通過用選擇性射頻導管對房室結輸入端（input）消融損傷的大小來控制。75%獲成功而不需要安裝永久性起搏器。如該技術失敗，造成完全性房室阻滯，則需安裝起搏器。

　　有左房增大和二尖瓣病變者AF引起體循環栓塞的危險性最大。然而所有的AF病人均應考慮長期用華法林抗凝，這是基于晚近的對照試驗提示可降低發病率和死亡率［維持凝血酶原時間在相當國際正常化比值（INR）2~3之間］。阿司匹林和小劑量華法林都不能保護病人免于體循環栓塞，但前者可能對真正的孤立性AF（無器質性心臟病）病人有用，后者用于習用華法林INR比值引起出血時。

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