導讀：孤獨癥又稱自閉癥或孤獨性障礙等，是廣泛性發育障礙的代表性疾病。患者特征如下：嚴重缺乏與他人的情感接觸；怪異的、重復性的儀式性行為；緘默或語言顯著異常；高水平的視覺——空間技巧或機械記憶能力與在其他方面學習困難形成對比；聰明、機敏且具有吸引力的外貌表現。

　　自閉癥是一種在一定遺傳因素作用下，受多種環境因子刺激導致的彌漫性中樞神經系統發育障礙性疾病。美國研究人員11月8日公布的一項小型研究結果顯示，與普通兒童相比，自閉癥患兒大腦前額葉皮層的神經元數量過多。這項發現有助理解自閉癥的病因。

　　前額葉皮層是大腦中最重要的區域之一，參與人體的語言、交流、社會行為、情緒以及注意力等高級功能。自閉癥患兒的這些高級功能通常有所欠缺。

　　美國加利福尼亞州圣迭戈大學的研究人員對7名自閉癥患兒及6名普通男孩的前額葉皮層進行了檢查，這些男孩的年齡在2至16歲之間。結果發現，自閉癥患兒前額葉的神經元數量比普通兒童多67%，其平均腦重量也更重。

　　這項研究成果9日將發表在新一期《美國醫學會雜志》上。研究人員表示，由于皮層神經元在患兒出生前而不是出生后產生，這表明自閉癥的出現可能與患兒胎兒期的神經細胞生長或維持出現錯誤有關，另一個導致患兒神經元過多的可能因素是其細胞凋亡機制出現紊亂。

　　雖然孤獨癥的病因還不完全清楚，但目前的研究表明，某些危險因素可能同孤獨癥的發病相關。引起孤獨癥的危險因素可以歸納為：遺傳、感染與免疫和孕期理化因子刺激。該癥一般起病于36個月以內，主要表現為三大類核心癥狀，即：社會交往障礙、交流障礙、興趣狹窄和刻板重復的行為方式。目前無特效藥可以治愈孤獨癥，目前藥物可改善該癥的部分癥狀，并有利于教育訓練。

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