上世紀90年代，美國硅谷被診斷患有自閉癥的人數比過去多了三成，這一現象被當時的《連線》雜志戲稱為“怪胎綜合征”。為什么IT從業人員中患自閉癥人群要較其他行業多？英國科學家在最新一期《變態心理學期刊》（Journal of Abnormal Psychology）上發表研究報告稱，這緣于自閉癥患者擁有著超出常人的感知能力，無論是對關鍵信息的把握，還是對復雜信息的處理，他們的能力超出普通人。

　　自閉癥被認為是一種精神疾病。患有自閉癥的人，其社交能力、溝通能力、興趣及行為模式都異于常人，他們對外界事物不感興趣，不愿與人交往，有時候還會有不恰當的情感表現和社交行為。然而，也有臨床研究顯示，這些人比常人更易集中注意力，同時對于一些刺激，如閃光或聲音，也較常人敏感。

　　英國倫敦大學學院（UCL）的科學家們認為，自閉癥患者所擁有的這種既能集中注意力、又對外部干擾十分敏感的特質，源于他們高于正常水平的信息處理能力。

　　他們通過測試，對自閉癥患者與常人的感知能力進行了對比。在測試中，志愿者被要求觀看不斷閃現多組字母的屏幕，他們要從中尋找出特定字母，與此同時還要捕捉字母外圈偶爾出現的灰色陰影。在測試初期，屏幕只出現一個或兩個字母時，兩組人員都能夠很容易地完成任務。但當測試難度增加后，自閉癥患者的優勢逐漸顯現，他們能夠比別人更好地完成任務，找到更多的字母，捕獲到更多的陰影。研究人員認為，這一結果表明，自閉癥患者的感知能力高于常人，他們會獲取更多的信息并加以處理。

　　倫敦大學學院的尼利·拉維教授指出，他們的研究結果表明，與常人相比，自閉癥患者的感知能力更強，信息處理能力更高，這也解釋了為什么在某些領域，如IT領域，自閉癥患者的表現會更優秀。因為這一領域的從業人員需要高度集中注意力，時刻處理計算機屏幕所顯示的大量信息。

　　這一研究也部分解釋了一些天才與自閉癥之間的關系。研究人員認為，有許多天才患有自閉癥，使得他們的感知能力高于常人，因而成就了其某一方面的超然能力。實際上，大多數的自閉癥患者，無論他們是否具有“天分”，都具有這樣的特質。（作 者：Remington, Anna M.; Swettenham, John G.; Lavie, Nilli 期刊名稱： Journal of Abnormal Psychology ）

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