老年性癡呆是一種慢性的大腦退行性變性疾病，臨床表現為進行性遠近的記憶力障礙，分析判斷能力衰退，情緒改變，行為失常，甚至意識模糊。目前對其病因尚不十分明了, 多認為與遺傳因素有關,尚無治療的特效藥物,主要通過飲食、藥物和運動等途徑在其腦神經未退化前加強預防。
    由于癡呆表現為多種高級腦功能的紊亂,包括學習能力、記憶力、定向力、計算力、思維及語言能力、理解及判斷力等明顯受損。而大腦是人體內終身都在發育的惟一器官,運動是促進腦發育的關鍵,因此,早期預防腦神經細胞退化,運動是非常重要的措施之一。主要是進行一些健腦活動,其中手指操對健腦可謂功不可沒。研究認為,大腦皮質中支配手運動的區域遠大于支配四肢的面積,手和大腦的關系密切,通過活動手指關節、刺激手掌,在改善手部血液循環的同時,有助于大腦血流的通暢,可以起到預防老年癡呆的作用。
    具體做法有：1.將小指向掌心處折彎,再向后拔,連做屈伸運動10次。2.用拇指及食指捏住另一只手的小指基部正中,連續揉捏10次。3.將小指放在桌面上,用對側手指反復按壓之。4.雙手十指交叉用力相握,然后突然猛力拉開，連續10次。5.用一側手指揉捏對側手掌中央（手心），連續20次。6.揉擦中指尖端,每次3分鐘。每天可在上述方法中選擇2～3種交替使用，盡量利用到各個手指。當然，活動手指也可不拘泥于固定的方式,一些利用十指的精細活動,如做菜、清潔等家務活動,編織、剪紙、園藝、制圖、木匠活、雕刻、繪畫、彈奏等活動,以及各種健身球,都能起到健腦益智的作用。 
    同樣機理的運動還有旋頸運動,即將頭頸緩慢地向左或右旋轉100圈,通過運動頸椎小關節的肌肉和韌帶,預防因頸椎骨質增生導致的椎基底動脈供血障礙,從而延緩腦動脈硬化,促進腦部的血液供應,達到預防老年癡呆的功效。

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