人體的免疫系統可以殺死有害人體的細菌及病毒，一如國防系統般保國衛民地保護人體不受傷害。一旦免疫系統崩潰，人體完全喪失抵抗力，即便是人畜不共染的疾病，亦可能

　　因此發病，如雞瘟、口蹄疫等。愛滋病患因為缺乏抵抗力，靠近任何病毒都可能發作為任何疾病，此為伺機性感染。

　　艾滋病是一種因病毒而引起的疾病，必須透過特定傳染途徑才能進入人體，和感染者或病患共同生活或工作，并沒有感染病毒的風險；握手、輕吻、擁抱、沐浴、游泳、上課等日常生活起居皆不致感染。特定感染途徑主要有三類:

　　1、危險性行為；

　　2、血液傳染；

　　3、母子垂直傳染。

　　“艾滋病”病情發展過程

　　1、潛伏期：自感染病毒時即開始，搭配新藥使用之混合療法出現以前，潛伏期平均長達五至十年，依個人自我照顧程度不同而有差異，但也可能更長。

　　換句話說，感染者在這段期間不但不會出現任何癥狀，更可如常人般生活起居與工作。直到體內免疫系統被艾滋病毒完全破壞崩潰，因喪失抵抗力出現伺機性感染，以致發病。

　　2、空窗期：病毒進入人體會產生抗體，現行檢驗即以偵測抗體為準。不過此時因抗體濃度不夠，無法檢驗出正確結果，必須等到一段時間之後，才驗得出來，這一段時間就是空窗期。

　　就絕大多數人而言，空窗期長度以三個月為準，換句話說：假如您在十二月一日發生危險的性行為，空窗期即由此開始計算，易言之，有效檢驗日期應是三月一日。

　　其中還有一個必要條件，就是在這三個月當中，不能再有其他危險的性行為，否則必須重新計算。

　　不過還有一些極少數的人，空窗期可能會超過三個月、半年或更久；另外也有些朋友可能長期處於空窗期狀態之中(如持續性多重性伴侶、靜脈毒癮、甚至家庭主婦)，果若如此，建議您依性伴侶人數多寡、性行為頻率高低作為定期檢查的依據。假如伴侶多，建議每半年作一次檢驗；反之則每年作一次即可。

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