類風濕性關節炎是一種病因尚未明了的慢性全身性炎癥性疾病，以慢性、對稱性、多滑膜關節炎和關節外病變為主要臨床表現，屬于自身免疫炎性疾病。該病好發于手、腕、足等小關節，反復發作，呈對稱分布。

　　類風濕性關節炎分為三型，不同類型表現有所不同：

　　1、隱匿型：占類風濕性關節炎病人總數的60-70%。緩慢起病，常于數周或數月內逐漸起病，表現為掌指關節和腕關節的疼痛、腫脹和僵硬，可伴全身不適和乏力、低熱、食欲不振、體重下降等。
　　2、急性型：占類風濕性關節炎病人總數的8-15%，病人能明確指出癥狀出現的具體日期或在某幾天之內，表現為對稱性多關節腫脹、疼痛，活動受限，發熱，淋巴結腫大等，病情往往較重。
　　3、中間型：占類風濕性關節炎病人總數的15-20%，癥狀常在數日或數周內出現，介于隱匿型和急性型之間，周身癥狀比隱匿型病人要多。
　　類風濕性關節炎病因尚不明確。現代醫學認為類風濕性關節炎是一個與環境、細胞、病毒、遺傳、性激素及神經精神狀態等因素密切相關的疾病。

　　患類風濕關節炎之后，急性期可以短期休息，一般在3周左右，因長期休息，過度限制活動，關節、肌肉廢用的結果將造成關節僵硬、肌肉萎縮，反而于健康不利。在慢性緩解期，要加強關節功能鍛煉，以保持和增進病變關節的活動功能，防止畸形和強直。總之，應勞逸結合，適當鍛煉保持心情舒暢，認識到該病是一個長期、慢性的過程，需醫患配合，堅持治療。

　　類風濕關節炎早期病人如果能積極配合正規治療，多數患者可以保持較好的關節功能，生活能自理，并能參加工作。類風濕關節炎晚期病人出現某種殘廢時，關節功能受到明顯影響。此時日常生活活動，包括衣、食、住、行、個人衛生所必須的基本動作和技巧，是康復治療的重點內容。