苦瓜是我國(guó)和東南亞印度、斯里蘭卡一帶食藥兩用的民間常用傳統(tǒng)藥材,其應(yīng)用歷史已有數(shù)百年。苦瓜在中醫(yī)上主要用于熱病消渴(
糖尿病)、中毒、痢疾、赤眼腫痛、丹毒等的治療,一般以煎湯或煅存性研末內(nèi)服,外用搗敷。
苦瓜降糖靠譜,苦瓜保健品坑人(圖片采自網(wǎng)絡(luò))
我國(guó)明代的《滇南本草》日其“瀉六經(jīng)實(shí)火,清暑、益氣、止渴”。《本草綱目》稱苦瓜能“除邪熱、解勞乏,清心明目”。近代的《福建中草藥》中記載有以鮮苦瓜切碎、水煎,治療煩熱口渴的驗(yàn)方。我國(guó)廣西、貴州的中藥與中藥材地方標(biāo)準(zhǔn)中,將苦瓜以“苦瓜干”的條目收錄,藥用部位為“干燥近成熟果實(shí)”或“除去種子的干煤果實(shí)”,用于清暑滌熱、明目解毒。
兩類降糖有效成分
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究發(fā)現(xiàn),苦瓜中起降血糖作用的成分按其性質(zhì)分主要為兩類一類是生物堿,如苦瓜苷、苦瓜皂苷等;另一類是蛋白質(zhì)多肽,是苦瓜中含量最多、降血糖效果最為顯著的組分。當(dāng)今苦瓜降糖藥物的開(kāi)發(fā)主要集中在多肽和皂苷的分離制備、性質(zhì)以及藥理活性保護(hù)研究方面。
已經(jīng)分離得到的苦瓜降糖多肽有很多種。研究發(fā)現(xiàn),苦瓜降糖多肽能夠抑制小腸黏膜對(duì)葡萄糖的吸收;通過(guò)增強(qiáng)肌肉內(nèi)酶的活性,加速體內(nèi)葡萄糖代謝和利用,使葡萄糖代謝平衡;促進(jìn)或改善胰島素分泌,或者是直接起到類似胰島索的作用,影響體內(nèi)的糖代謝過(guò)程。
苦瓜中所含的生物堿類物質(zhì)多樣,其中三萜皂苷能夠激活人體內(nèi)與能量代謝相關(guān)的一種酶的活性,通過(guò)這種酶來(lái)促進(jìn)細(xì)胞對(duì)葡萄糖的攝取,調(diào)控人體能量代謝過(guò)程,發(fā)揮治療糖尿病的作用。
苦瓜藥物還未上市
目前市場(chǎng)上的苦瓜降血糖產(chǎn)品都屬食品、保健品類,國(guó)內(nèi)外還沒(méi)有一種由苦瓜提取物為主要有效成分的降血糖藥品上市,國(guó)內(nèi)的苦瓜素膠囊、苦瓜含片都是含有苦瓜多肽P的產(chǎn)品,而苦瓜茶、苦瓜軟膠囊,則主要含有苦瓜苷類生物堿物質(zhì)。
所有這些苦瓜保健品都是口服制劑,一般為苦瓜全粉或苦瓜某種有效成分的部分純化產(chǎn)物。就總體而言,其降血糖效果都還不甚理想,只能是充當(dāng)正規(guī)治療后的一種有限補(bǔ)充。
其療效甚微的原因,一是苦瓜生物堿類在苦瓜產(chǎn)品中含有的真正有效成分實(shí)在太低;而以苦瓜降糖多肽為主要成分的產(chǎn)品,則由于對(duì)多肽的活性沒(méi)有采取恰當(dāng)?shù)谋Wo(hù)技術(shù),口服后其生物活性易被破壞,
慎選苦瓜保健品
因此,糖尿病患者首先要立足于采用常規(guī)的糖尿病控制藥物的治療在病情基本控制的基礎(chǔ)上再適當(dāng)選用一些制作工藝先進(jìn)的苦瓜保健品,如苦瓜多肽的凍干制劑,苦瓜素腸溶性膠囊制劑等。
由于食品、保健品的質(zhì)量監(jiān)控指標(biāo)和手段與真正的藥品還有一定的差距,產(chǎn)品批與批之間、不同廠家之間的質(zhì)量差別很大,患者在選用這些產(chǎn)品時(shí)需審慎對(duì)待。百濟(jì)藥師溫馨提醒,保健品不是藥,市場(chǎng)上某些產(chǎn)品所宣稱的“快速降糖”“替代胰島素”作用,都有夸大其詞的成分在內(nèi),不可輕信。