乳腺癌內分泌治療的主要藥物，迄今應用最廣泛的為他莫昔芬，是一種抗雌激素藥物，能阻止雌激素到達癌細胞。研究證明，它能讓所有早期乳腺癌患者獲益。托瑞米芬的療效和副作用與三苯氧胺相似，但某些毒副作用可能低于他莫昔芬。芳香化酶抑制劑是一類可阻斷或降低雌激素產生的內分泌治療藥物。在絕經期后，少量雌激素仍然在身體的其他部位產生。

    芳香化酶抑制劑是通過阻斷雌激素的產生來發揮作用的，與他莫昔芬相比，可顯著降低絕經后激素受體陽性患者的復發風險，療效優于他莫昔芬，因此成為絕經后激素受體陽性患者輔助內分泌治療的新標準。乳腺癌內分泌治療的標準服藥時間是5年。

    乳腺癌患者手術后病理及免疫組化檢查，可確定腫瘤的生長是否受到自身體內天然雌激素的刺激，也就是激素受體是否陽性，目的是檢測腫瘤細胞中是否有雌激素和孕激素受體存在。如果腫瘤中有高水平的雌激素和孕激素受體，接受乳腺癌內分泌治療就會減少癌癥復發的風險。

    雌激受體是存在于細胞表面非常小的零部件。當有雌激素存在時，就會和位于乳腺癌細胞表面的雌激素受體結合，導致腫瘤發展。乳腺癌含有雌激素受體的被稱為雌激素受體陽性、激素受體陽性或激素敏感性腫瘤。具有此種類型乳腺癌的患者，可能對乳腺癌內分泌治療反應良好。乳腺癌內分泌治療就是干擾雌激素對乳腺癌作用的一種療法，是通過去除或阻斷雌激素來源或與雌激素競爭雌激素受體，從而消除促使腫瘤生長的刺激因素來發揮作用的。

    患者在被診斷為乳腺癌時的月經狀況對選擇何種內分泌治療方案至關重要，是否絕經對選擇哪種內分泌治療也是非常重要的。雌激素在體內的主要來源和水平，取決于患者在絕經期前或后。針對腫瘤發展的階段以及是否已經過了絕經期，有幾種不同的內分泌治療方案，患者可同醫生討論選擇哪種內分泌治療。 

    百濟藥師溫馨提醒：乳腺癌內分泌治療可導致體內雌激素水平降低，因此大多數副作用和絕經期癥狀類似，可能還會引起關節痛和增加骨折的風險。