消化不良是一個不準確的術語，不同的人表達的意思不相同。在此，消化不良涵蓋了廣泛的消化道問題，包括消化不良、惡心和嘔吐、反胃、咽部梗阻感和口臭。

　　- 消化不良 　
　　消化不良是上腹部或胸部的疼痛或不適感，常描述為胃脹氣、胃部侵蝕痛或燒灼痛。

　　消化不良有許多原因，有些是嚴重疾病，如胃潰瘍、十二指腸潰瘍、胃炎和胃癌。焦慮可引起消化不良，其原因可能是焦慮者總是愛嘆氣或喘氣而吞下空氣，引起胃脹氣和噯氣。同時，焦慮者還對不適感的感知力增強。因此，一點點不適使得病人感覺很難受。

　　幽門螺桿菌能引起胃十二指腸的炎癥和潰瘍，但還未弄清楚對那些沒有潰瘍的人群能否造成輕度的消化不良。

　　. 癥狀和診斷 　
　　上腹部的疼痛或不適可伴有噯氣和腸鳴音增強。一些病人進食使疼痛加重，而另一些病人則相反，進食使疼痛減輕。其他癥狀包括：食欲下降、惡心、便秘、腹脹和胃腸脹氣。


　　消化不良的常見原因
　　吞咽空氣
　　胃酸返流
　　胃炎
　　胃或十二指腸潰瘍
　　胃癌
　　膽囊炎
　　乳糖不耐受癥
　　腸運動功能障礙（如腸易激綜合征）
　　焦慮癥或抑郁癥

　　消化不良病人常常未作實驗室檢查即開始接受治療。實驗室檢查中大約50％的消化不良病人未查出任何異常，即使有一些異常結果，常常也不能解釋所有這些癥狀。

　　因為消化不良可能是某些嚴重疾病的一個早期表現，所以對某些病人應作進一步檢查。如果消化不良持續幾周以上，治療無效，或伴有體重下降或其他一些不好解釋的癥狀，則應作進一步檢查。實驗室檢查通常包括全血細胞計數和糞便是否含有血液的檢查。如果病人有吞咽困難或嘔吐、體重下降，或與進食無關的腹痛，則應該作食管、胃或小腸的X線鋇餐檢查。內鏡（光學纖維內窺鏡）可用于檢查食管、胃或腸道的內表面，還可取胃的標本做活檢，在顯微鏡下檢查可以判斷有無幽門螺桿菌感染。其他檢查，如測量食管收縮情況或對酸的反應，也能提供有用的資料。

　　. 治療
　　如果沒有發現原發疾病，進行對癥治療即可。抗酸藥物或H2受體拮抗劑如西米替丁、雷尼替丁或法莫替丁可短期試用。如果病人胃內有幽門螺桿菌感染，通常可采用鉍劑和一種抗生素如羥氨芐青霉素或滅滴靈治療。

　　- 惡心與嘔吐 　
　　惡心是一種腹部不適感，常常是嘔吐的前兆。嘔吐是胃內容物經口腔強有力地吐出。

　　惡心和嘔吐是由大腦的嘔吐中樞所引發。將胃內有害物質嘔吐出來是機體精密的保護機理之一，在進食或吞下刺激性物質或有毒物質或腐爛食物后即可發生此保護性嘔吐。

　　一些人因乘船、乘車或乘飛機而出現惡心和嘔吐。妊娠期，尤其是在孕期最初幾周，特別是在早晨可出現嘔吐，甚至嚴重嘔吐。許多藥物，包括抗癌藥（化療藥）和阿片類止痛藥如嗎啡，可引起惡心和嘔吐。機械性腸道梗阻時（見第112節），食物和液體從梗阻部位返流，最終嘔吐出來。胃、腸道和膽管的刺激和炎癥也能引起嘔吐。

　　精神問題也能引起惡心和嘔吐（神經性嘔吐）。這可以是主觀性的，如厭食癥嘔吐以求減輕體重。也可以是非主觀性的，為達到某種目的的條件反射，如學生為了逃學。精神性嘔吐還可因為恐嚇或引起焦慮的厭惡環境所誘發。有時，引起嘔吐的精神因素取決于一個人的文化背景。例如，大多數美國人很厭惡巧克力包裹的螞蟻食品，而世界上另一些地方的人卻認為是美味佳肴。嘔吐可能是敵意的一種表現（表達厭惡、憤怒的一種行為），如小孩發脾氣暴怒時，他可能出現嘔吐。嘔吐還可能因為劇烈的內心矛盾沖突而引起，如一個很想生小孩的婦女，在她子宮切除后每年的手術日前后，可能發生嘔吐。

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