牛皮癬是一種頑固的皮膚病，由于一直沒能找到它的發病機理，所以至今沒有找到根治的辦法。不過，據路透社12月12日報道，美國得克薩斯大學安德遜癌癥研究中心最近發現了牛皮癬的病因，為徹底治愈這種皮膚病帶來了希望。
      牛皮癬又稱銀屑病，是一種常見的慢性炎癥性皮膚病，據估計全球約有2%的人患有此病。由約翰·迪喬瓦尼博士領導的這項研究發現，如果免疫系統在傷口愈合過程中發生過度反應，會導致皮膚角化細胞中的一種蛋白質過度活躍。這種蛋白質名叫STAT3，能促使細胞分裂增殖。當人體受傷時，STAT3被激活，幫助傷口愈合；當愈合結束時，STAT3就失去活性。但如果免疫系統反應過度，STAT3不能按時“關閉”，角化細胞就會持續增生，造成牛皮癬。
      研究小組對21位牛皮癬患者進行了研究，結果在19人的皮膚上發現了大量被激活的STAT3。接著他們使一批老鼠的STAT3始終處于激活狀態，結果它們身上的牛皮癬也一直無法消退。最后，研究人員在老鼠的患處涂上一種含有低聚核苷酸的溶液，這種核苷酸可以使STAT3失去活性，結果，老鼠身上的牛皮癬很快就消退了。