抑郁癥是一種常見的精神情感障礙,包含情緒低落、疲勞、睡眠不安、快感缺乏、自尊和自信降低、食欲不振、性欲低等多種癥狀。其最常見的類型是重度抑郁癥(MDD),伴有心境惡劣和雙相性精神障礙。盡管抑郁癥的患病率較高(據世界衛生組織估計,目前全球抑郁癥患者約有1.21億人),但由于就診率較低,因此患者接受治療的比例仍不高——抑郁癥多發的7個主要國家(美國、日本、法國、德國、意大利、西班牙和英國)中,僅有半數重度抑郁癥患者被確診,接受藥物治療的更少。此外,現有抑郁癥治療藥物起效緩慢和耐受性差以及較大的副作用,也對抑郁癥的治療產生了不利的影響。
現有藥物存在的局限性為抗抑郁新藥開發留下了相當大的空間,制藥企業目前正在努力改善該病的治療方案。目前,該領域還存在著對病因認識不足、臨床試驗中高的安慰劑效應等問題。
最近,由西北大學教授發現的一種新型抗抑郁癥藥物GLYX-13正在進行臨床研究,涉及其它抗抑郁癥藥物治療后無效的患者。發布的IIa期臨床研究結果表明,該藥物具有良好的安全性,在一次給藥后的7天內都能產生積極效果。
新型抗抑郁癥藥物GLYX-13通過調節大腦中的NMDA(N-甲基-D-天冬氨酸)受體而起作用,且沒有像氯胺酮一樣有嚴重的和限制級的副作用,例如出現幻覺和精神分裂癥類的影響。并能和其余類似藥物對于其它神經性疾病也具有輔助治療作用,包括精神分裂癥、雙相情感障礙、焦慮和阿爾茨海默癥。本品通過靜脈注射給藥,Naurex公司也正投身于相似的口服藥物研發工作。
目前,有許多抗抑郁癥藥物剛剛上市或正進行臨床開發,越來越多的抑郁癥新藥在開發中,抗抑郁癥治療藥物的市場前景也非常值得期待。