US反映了獨立于其功能的形態學變化,是最重要的普查和篩檢膽道異常與肝臟損害的調查手段.US診斷局灶性病變(直徑＞1cm)優于彌漫性病變(如脂肪肝和肝硬化).一般地,囊腫是無回聲區,實質性損害(如腫瘤和膿腫)產生回聲.因超聲的這種功能,使其可引導穿刺抽吸及活檢.

　　超聲檢查價廉,最安全和對膽系特別是膽囊的顯影最靈敏.盡管需要檢查者的操作技巧,但該檢查對膽囊或膽石病的診斷精確度幾達100%.結石出現帶有聲帶陰影的強回聲,且可隨重力而移動.結石的大小可較精確地測出,但因重疊的關系,其數目不易肯定.包括膽囊壁增厚,膽囊周圍的膽囊周液,撞擊膽囊頸部的結石和體檢時的膽囊觸痛(所謂Murphy征)構成了急性膽囊炎的診斷標準.常常可隨檢查發現膽囊息肉.癌腫是作為一個非特異性的團塊而出現的.

　US常為評估膽汁淤積和鑒別肝內外黃疸原因的首選方法.通常膽道無回聲,總膽管直徑一般＜6mm,隨年齡的增長而增大,膽囊切除術后可擴至10mm.膽道擴張實際上是肝外阻塞的特征,但膽道正常亦不能排除阻塞,因阻塞可間歇性地出現.US不能精確地測出總膽管的結石,但如果總膽管擴張及發現膽囊結石,則可推斷膽道結石的存在.另外US還可檢查胰腺,腎臟和血管.如胰頭發現腫大或有團塊,則顯示出膽汁淤積或上腹痛的病因.

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