第一型糖尿病又叫青年發病型糖尿病，這是因為它常常在35歲以前發病，占糖尿病的10%以下。1型糖尿病是依賴胰島素治療的，也就是說病友從發病開始就需使用胰島素治療，并且終身使用。原因在于1型糖尿病病友體內胰腺產生胰島素的細胞已經徹底損壞，從而完全失去了產生胰島素的功能。在體內胰島素絕對缺乏的情況下，就會引起血糖水平持續升高，出現糖尿病。

　　在1921年胰島素發現以前，人們沒有較好的方法來降低糖尿病病友的血糖，病友大多在發病后不久死于糖尿病的各種并發癥。隨著胰島素的發現和應用于臨床，1型糖尿病患者同樣可以享受正常人一樣的健康和壽命。

　　第一型糖尿病胰島β細胞被破壞達80%以上，病人出現糖尿病癥狀。導致胰島β細胞大量破壞的原因可能是遺傳與環境因素相互作用引發特異性自身免疫反應選擇性破壞胰島b細胞。因為胰島β細胞絕大部分被破壞，任何刺激胰島素分泌的因素都不能促使b細胞合成與分泌胰島素，胰島素絕對缺乏，易發生酮癥，必需使用胰島素治療。

　　第一型糖尿病的病因有下面幾點：

　　遺傳因素：目前研究提示遺傳缺陷是1型糖尿病的發病基礎，這種遺傳缺陷表現在人第六對染色體的HLA抗原異常上�？茖W家的研究提示：I型糖尿病有家族性發病的特點，如果父母患有糖尿病，那么與無此家族史的人相比，更易患上此病。

　　自身免疫系統缺陷：因為在1型糖尿病患者的血液中可查出多種自身免疫抗體，如谷氨酸脫羧酶抗體(GAD抗體)、胰島細胞抗體(ICA抗體)等。這些異常的自身抗體可以損傷人體胰島分泌胰島素的B細胞，使之不能正常分泌胰島素。

　　病毒感染可能是誘因：許多科學家懷疑病毒也能引起I型糖尿病。這是因為I型糖尿病患者發病之前的一段時間內常常得過病毒感染，而且I型糖尿病的“流行”，往往出現在病毒流行之后。病毒，如那些引起流行性腮腺炎和風疹的病毒，以及能引起脊髓灰質炎的柯薩奇病毒家族，都可以在I型糖尿病中起作用。

　　百濟藥師溫馨提醒：體力活動可增加葡萄糖的利用，有利于血糖的控制。第一型糖尿病患者應每天運動l小時，如各種球類運動、游泳、跳舞等，但應避免爬高和潛水，因發生低血糖時有危險.總之，糖尿病不僅是常見病，而且是難以治愈性疾病，糖尿病人要在醫務人員的指導下，堅持長期治療。生活要有規律，戒煙、不酗酒、講究個人衛生，預防各種感染。