導讀：一項大規模隨機、雙盲、安慰劑對照研究結果顯示，每日攝入復合維生素補充劑能顯著降低男性總體癌癥發生風險，但對特定部位癌癥和癌癥死亡風險無顯著影響。上述研究結果為中國這一肝癌大國的肝癌預防帶來了新希望，維生素E的癌癥預防功效是真的可信嗎？

　　維生素E被寄予預防癌癥的厚望，與其生物學特性密不可分。作為一種脂溶性維生素，維生素E存在8種形式（α/β/γ/δ生育酚和α/β/γ/δ生育三烯酚），每種形式的生物學特性略有不同，但均具有抗氧化作用。早在1992年就有中國學者在《癌癥》雜志上發表了題為《維生素E的防癌抗癌作用》的綜述，將維生素E的癌癥預防作用歸納為以下幾方面：①抑制癌細胞分裂增殖；②誘導癌細胞向正常細胞“逆轉”分化；③提高機體免疫力；④清除自由基等致癌因子，保護正常細胞，預防癌癥發生。上海市腫瘤研究所新近發表的論文也指出，維生素E已被大量研究證實具有防止DNA損傷，增強DNA修復功能，阻止脂質過氧化，抑制致癌物活性，以及增強機體免疫功能的作用。

　　然而，維生素E并非完美無缺，過大劑量攝入維生素E反而可能干擾氧化反應的產生，從而抵消其有利作用（如正常的免疫反應和癌前細胞的凋亡誘導），同時產生藥理毒性。正如意大利學者在F1000（Faculty of 1000）網站上對VITAL隊列研究結果（補充維生素E會小幅升高肺癌風險）的評論那樣：維生素具有抗氧化與促進氧化的雙重活性；活性氧簇（ROS）的雙重性質明確無疑，高水平的氧化應激會產生細胞毒性并誘導凋亡，而低水平的氧化應激則會刺激細胞分化并促進腫瘤生長。

　　此外，維生素E的形式亦影響試驗結果，同時增加了正確評估維生素E能否預防癌癥發生風險的難度。α-生育酚是維生素E活性最強的存在形式，常存在于維生素E補充劑中，γ-生育酚是飲食來源的維生素E的最常見形式。美國新澤西州立大學研究者今年發表于《癌癥預防研究》（Cancer Prev Res）雜志的一篇文章也探討了維生素E對癌癥的真正影響（預防或促進）。研究者通過動物模型發現，γ和δ-生育酚具有癌癥預防作用，而α-生育酚則不然。研究者結合動物模型和既往文獻結果進一步指出，從食物或富含γ和δ-生育酚的維生素E補充劑中吸收維生素E才具有癌癥預防作用，而大劑量α-生育酚不具有此作用。

　　目前有證據表明，聯合其他營養素可能較單純補充維生素E獲得更好的癌癥預防效果，且補充維生素E對于基礎水平低的人群可能更有益。此外，維生素E僅在吸煙者中顯示出降低前列腺癌風險的益處。因此，在開展相關研究時，必須綜合考慮遺傳學、生活方式和其他相關因素。

　　此外，由于癌癥缺乏因果關系明確的病因，干預措施的預期起效時間長，加之最佳干預年齡、最佳劑量和干預持續時間均未知，所以揭開維生素E與癌癥之間的真實關系困難重重。更難以忽略的是，維生素E補充劑在日常生活中觸手可及，如何保證對照組的研究質量也是棘手的問題。

　　美國國立癌癥研究所（NCI）正在支持20多項維生素與礦物質聯合補充的Ⅰ和Ⅱ期試驗，用于評估補充維生素來預防癌癥的有效性與安全性，相信隨著這些研究結果的揭曉，補充維生素E與癌癥之間的關系會日趨明朗。

　　舒曉鷗教授認為：首先，由于不同的癌癥存在不同的病因，因此維生素E或其他營養素在不同類型癌癥中具有不同效應是不足為奇的；其次，補充維生素E并不總是有益的，其效應取決于體內維生素E水平，個體健康狀態，補充劑量、類型和來源；最后，中國的大多數肝癌與乙型肝炎病毒（HBV）感染有關，而在美國和其他西方國家則主要與飲酒和丙型肝炎病毒（HCV）感染有關。盡管舒教授相信他們團隊的新近研究結果適用于所有中國人群，但是否適用于其他國家人群則有待進一步評估。

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