老年性癡呆，多發生于中年或老年的早期，癥狀是短期記憶喪失，認識能力退化，逐漸變得呆傻，甚至生活完全不能自理。

　　目前中國有老年癡呆患者500萬人之多，占世界總病例數的四分之一強，而且每年平均有30萬新發病例。中國老年癡呆的患病率已隨著年齡的升高呈顯著增長趨勢：75歲以上達8.26%，80歲以上高達11.4%；老年癡呆的患者女性多于男性，60歲以上婦女患老年癡呆，通常是相匹配男性的2到3倍。

　　疾病介紹
　　老年性癡呆是一種嚴重的智力致殘癥，病人從輕度記憶與認知障礙到最后的植物狀態，要經歷幾年甚至幾十年，這對病人和家屬都是一個痛苦的過程。老年性癡呆像一種“流行病”，在老年人中發病率上升較快。

　　影響
　　更令人擔憂的是，絕大部分患者就診不及時或根本不到醫院診治，生活質量低下，這一現象應引起社會、家庭的關注。調查顯示，中國輕度癡呆癥患者的就診率為14%，中度癡呆癥患者的就診率為25%，重度癡呆癥患者的就診率為34%。47%的癡呆癥老人照料者認為，病人的狀況是自然衰老的結果。

　　眾所周知，美國前總統里根因患老年性癡呆而死亡。但你或許并不知道，隨著人均壽命的不斷增長，預計到2015年，一對夫妻贍養的4位80歲以上老人中，可能就有一位是老年性癡呆患者。國際老年癡呆協會中國委員會副主席、首都醫科大學宣武醫院研究員盛樹力今天告訴記者，此病集身體、精神、神經和社會于一身的特點，給患者及家屬帶來了巨大的痛苦。目前我國關于老年癡呆的基礎性研究十分薄弱，引發出的相關問題令人擔憂。

　　基礎性研究

　　美國、日本以及歐洲一些國家十分重視老年性癡呆的基礎性研究，僅美國就有29個專業研究中心，2005年其研究經費達11.6億美元，歐洲此項的經費投入也達1億歐元，但我國目前沒有一家專門從事此病的研究機構，專項的研究經費更是少之又少，既沒有規模性的、穩定的研究隊伍和長遠的研究與防治規劃，也沒有可供科研人員交流的專業期刊。

　　老年癡呆復雜的發病機理，導致人們對其知曉率低。調查顯示，有半數以上的癡呆病人親屬認為，老年性癡呆只是自然衰老的結果，而不認為是一種疾病。特別是在發病率很高的農村，接受治療的人很少，而采取早期防治，恰恰是世界公認的延緩老年性癡呆發病的有力措施。阻礙這些患者治療的因素中，除了沒有正確判斷病情外，高額的治療費用是帶給家庭的主要負擔。在中國，一個老年性癡呆病人一個月僅藥費的支出就達900元，在美、歐國家每個病人每年的費用高達1萬多美金。目前，在中國此類藥物沒有列入醫保目錄，但是在一些商業保險公司的重大疾病保險中目前已經有老年性癡呆保障。目前沒有商業保障的家庭，如果有癡呆病人的家庭將陷入難以想象的困境中。

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