丙型肝炎臨床表現與乙型肝炎相似，但它對人類健康的威脅不亞于乙型肝炎。丙肝分布較廣，更容易演變為慢性丙肝、肝硬化和肝癌。 丙肝是1989年才命名的病毒，早期癥狀非常隱匿，很容易被忽視和誤診，由于丙肝引起的肝臟炎癥反應弱，醫生不容易發現，75%-85%會變為慢性，最終發展為肝硬化和肝癌。于是常常有網友提出這樣的疑問：有丙肝疫苗嗎？ 
　　 

　　由于丙肝病毒是RNA病毒，很容易變異，目前還沒有疫苗可以預防。預防乙肝的最好方法是注射乙肝疫苗，然而目前仍沒有針對丙肝的疫苗誕生，其原因在于丙肝病毒是RNA病毒。RNA病毒與DNA病毒有所不同，RNA病毒經常會發生變異，這使得丙肝疫苗的研制變得異常困難。肝臟是人體的重要器官，DNA病毒和RNA病毒都能引發肝炎。不同的肝炎病毒導致不同類型的肝炎，然而可能導致肝癌的嚴重肝炎主要由丙肝病毒(RNA病毒)和乙肝病毒(DNA病毒)引起。乙肝病毒與丙肝病毒也可以同時感染同一個患者。

　　丙肝病毒疫苗研制的瓶頸在RNA病毒的形態上面。DNA病毒通常比較穩定，在復制時會通過“拼寫檢查”式的活動修正DNA復制過程中發生的錯誤。因此，任何一次DNA病毒的復制，都與原版DNA高度一致。所以，人們可以研制出用于預防乙肝的疫苗。而RNA病毒在復制過程中會發生錯誤的“拼寫檢查”。與DNA病毒復制相比較，只有少數RNA病毒被完全無誤地讀取和復制。RNA病毒的變異速度比DNA病毒快100萬倍，而且RNA病毒的外形也經常改變，這就使得丙肝等RNA病毒的疫苗很難研制。即使某天研制出了像流感疫苗那樣的丙肝疫苗，每年還是要根據新出現的變異丙肝病毒不斷研制新的疫苗。
　　 

　　讓人欣慰的是，有媒體報到稱，對一種丙肝疫苗進行的臨床試驗取得初步成效。這種疫苗的效果能至少持續一年，并且沒有太大副作用。英國牛津大學等機構的研究人員在新一期學術刊物《科學—轉化醫學》上報告了這項成果。
　　 
　　目前，醫學上一直缺少有效的丙肝疫苗。本次研究中所使用的疫苗是以一種腺病毒為基礎開發的，它沒有模仿丙肝病毒易變的外殼，而是模仿了其內部相對長期穩定不變的結構。共41名健康志愿者注射了這種疫苗，結果顯示在用該疫苗“培訓”過一種名為T細胞的免疫細胞后，T細胞能夠長期對丙肝病毒進行攻擊，這種效果在為期一年的跟蹤研究期間內都有效。

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