截止到目前為止,研究人員并不清楚糖尿病和維生素A之間的關聯,近日,一項最新研究中,來自瑞典隆德大學的研究人員就通過研究發現,維生素或能改善產生胰島素β細胞的功能;同時研究者還發現,產生胰島素的β下撥包含有大量維生素A的細胞表面受體。
研究者Albert Salehi解釋道,人類細胞并沒有多余的表面受體,這些受體分子都有一定的目的,然而在很多情況下我們并不清楚其功能,這些受體通常被稱之為“孤兒”受體。研究者發現,胰島β細胞表面能夠表達一種專門針對維生素A的受體,這或許能夠幫助研究人員理解細胞表面受體同維生素A之間發生相互作用的分子機制。
研究者認為,在特殊情況下,維生素A或許在生命早期階段β細胞的發育上扮演著重要的角色,同時在個體其它生命階段,尤其是病理狀態下,比如炎性疾病發生過程中都發揮著非常關鍵的作。研究者Albert Salehi表示,我們對β細胞表面220種不同受體進行了圖譜繪制,但這些受體的特性目前并不清楚,然而其中我們發現,細胞表面能夠表達維生素A的受體分子。
為了研究維生素在糖尿病發病過程中的作用,研究人員對來自非糖尿病和2型糖尿病小鼠機體的β細胞進行研究,通過部分阻斷維生素A受體的功能,并且利用糖類來誘導細胞,研究者發現,細胞就有能力開始分泌胰島素了。同時研究者還發現,在缺失維生素A的情況下,β細胞對炎癥的耐受性就會下降,當出現完全缺失的情況時,細胞就會死亡,這項研究對于研究人員闡明1型糖尿病特性類型的發病機制非常關鍵,尤其是在生命早期階段β細胞無法完全發育時。
在動物實驗中,研究者發現,新生小鼠會以一種正常的方式需要維生素A來發育β細胞,當然很多時候相同的情況往往會發生在人類機體中,兒童在飲食中也需要吸收必要的維生素A來維持健康。維生素A主要存在于內臟和乳制品中,在瑞典,牛奶中富含維生素A,然而在攝入標準化飲食的人群中似乎并沒有維生素A缺乏的狀況,但素食主義者似乎需要注意這個問題。
當然,過多的維生素A也是有害的,其會引發骨質疏松癥的發生;然而通過食物過度攝入維生素A似乎并沒有什么健康風險,風險主要來自于膳食補充劑;缺乏維生素A往往會損傷視力,并且降低皮膚和粘膜的彈性。基于新發現的維生A細胞表面受體,當研究者在開發糖尿病療法時,他們或許會考慮到過量攝入維生素A的風險。(生物谷)