Ⅰ型糖尿病又叫青年發病型糖尿病，這是因為它常常在35歲以前發病，占糖尿病的10%以下。Ⅰ型糖尿病是依賴胰島素治療的，也就是說病友從發病開始就需使用胰島素治療，并且終身使用。原因在于Ⅰ型糖尿病病友體內胰腺產生胰島素的細胞已經徹底損壞，從而完全失去了產生胰島素的功能。在體內胰島素絕對缺乏的情況下，就會引起血糖水平持續升高，出現糖尿病。 　　

　　在1921年胰島素發現以前，人們沒有較好的方法來降低糖尿病病友的血糖，病友大多在發病后不久死于糖尿病的各種并發癥。隨著胰島素的發現和應用于臨床，Ⅰ型糖尿病患者同樣可以享受正常人一樣的健康和壽命。 　　

　�、裥吞悄虿∫葝uβ細胞被破壞達80%以上，病人出現糖尿病癥狀。導致胰島β細胞大量破壞的原因可能是遺傳與環境因素相互作用引發特異性自身免疫反應選擇性破壞胰島b細胞。因為胰島β細胞絕大部分被破壞，任何刺激胰島素分泌的因素都不能促使b細胞合成與分泌胰島素，胰島素絕對缺乏，易發生酮癥，必需使用胰島素治療。

　　Ⅰ型糖尿病與2型糖尿病的區別
　　胰島素是體內的正常激素因為需要正常人每天要產生并分泌大量的胰島素
　�、裥吞悄虿∽陨斫^對不能分泌胰島素因此需要終身使用外來胰島素治療;Ⅰ型糖尿病一直被描述成一種自身免疫疾病——身體的免疫系統攻擊胰腺中的胰島細胞并最終破壞它們制造胰島素的能力沒有胰島素身體就不能將葡萄糖轉化成能量因此Ⅰ型糖尿病患者必須注射胰島素才能存活。
　　

　　Ⅱ型糖尿病體內胰島素是相對不足因此起先可用藥物促進人體胰島素的產生和作用但其中半數以上終因長期藥物刺激使人體胰島功能衰竭而需用外來的胰島素治療Ⅱ型糖尿病使用胰島素后仍能再次撤掉胰島素。

　　百濟藥師溫馨提醒，Ⅰ型糖尿病作為一種自體免疫性疾病，本身無法預防，與大部分可以被預防的不能有效利用自身胰島素的2型糖尿病不同。