心臟病發作時，心肌失去血液供應，開始死亡，導致心臟受損。心肌損害的范圍取決于被阻塞血管的供血區域大小和從損傷到治療的時間。由于心臟病發作受損的心肌形成疤痕組織。心肌愈合通常需要一個月到數周的時間。時間長短取決于損傷的程度和自身的愈合能力。心臟是一個非常強壯的器官，即使部分心肌已經死亡，其它心肌還是繼續工作。但是由于已經受損，所以心臟力量變弱，泵血量也將減少。

    英國倫敦大學學院的研究人員開發出一種有助于心臟在心臟病發作后的自我修復的新藥。 研究人員以小鼠為研究對象測試了該新藥胸腺素β4，發現它能夠使處于休眠狀態的心外膜源性祖細胞復蘇。 
    
    首席研究員Paul Riley教授說，通過喚醒成人心外膜細胞，新的心肌則可形成。  在心臟病發作之前預先服用胸腺素β4，不僅有助于心臟的自我修復，而且還可使心臟的泵血功能改善25%。 
    
    雖然研究人員為他們的發現感到興奮，但Riley教授表示，要生產用于全球數百萬心臟病患者的該藥物，還需若干年。

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