美國貝勒醫學院研究人員日前報告說,西蘭花等十字花科蔬菜中含有豐富的天然化合物蘿卜硫素,它能在實驗室環境中殺滅白血病癌變細胞。貝勒醫學院免疫學助理教授丹尼爾·拉克拉扎等人將重點放在蘿卜硫素上,它具有抗氧化、抗紫外線功能,是迄今在蔬菜中發現的抗癌活性最強的物質之一。
拉克拉扎等人在富含蘿卜硫素的環境中培育來自白血病患者的癌細胞和健康兒童的健康細胞,一段時間后,癌細胞陸續死亡,健康細胞安然無恙。在小鼠模型中,效果類似。
研究人員認為,蘿卜硫素能夠進入白血病癌細胞內部并與某些蛋白質發生反應,進而殺滅癌細胞,這種化合物將來有望成為治療白血病的聯合用藥方案之一。
不過研究人員也提醒說,實驗中所用的是濃縮、提純的蘿卜硫素,與西蘭花等十字花科蔬菜中天然存在的蘿卜硫素在含量等方面有所不同,因此多吃十字花科蔬菜盡管有益健康,卻不一定能達到與實驗同樣的效果。
十字花科植物,可以合成較高濃度的芥子油。十字花科蔬菜的種類有很多,大體可以分為以下幾種:
白菜類:小白菜、菜心、大白菜、紫菜薹、紅菜薹等;
甘藍類:椰菜、椰菜花、芥藍、青花菜、球莖甘藍等;
芥菜類:葉芥菜、莖芥菜(頭菜)、根芥菜(大頭菜)、榨菜等;蘿卜類;
水生蔬菜類;油菜和白菜有許多變種,如塌菜、烏菜之類都屬于這一族,它們顏色深綠,炒食后味道濃香,大致與油菜的營養價值相近,是優質蔬菜。