廣義的營養不良(malnutrition)應包括營養不足或缺乏以及營養過剩兩方面,現只對前者進行論述。營養不良常繼發于一些醫學和外科的原因,如慢性腹瀉、短腸綜合征和吸收不良性疾病。營養不良的非醫學原因是貧窮食物短缺。缺乏營養知識,家長忽視科學喂養方法。在發達國家營養不良的病人通常可以通過治療原發病、提供適當的膳食,對家長進行教育和仔細的隨訪而治療。但在許多第三世界國家,營養不良是兒童死亡的主要原因。在營養不良、社會習慣、環境和急、慢性感染之間存在著復雜的交互影響,以至治療是非常困難,并不是單單提供適當的食物即可解決。
營養不良晚期癥狀:
體重低下 兒童的年齡別體重與同年齡同性別參照人群標準相比低于中位數減2個標準差但高于或等于中位數減3個標準差為中度體重低下如低于參照人群的中位數減3個標準差為重度體重低下此指標反映兒童過去和(或)現在有慢性和(或)急性營養不良單憑此指標不能區分屬急性還是慢性營養不良。
生長遲緩 兒童的年齡性別身高與同年齡同性別參照人群標準相比低于中位數減2個標準差但高于或等于中位數減3個標準差為中度生長遲緩如低于參照人群的中位數減3個標準差為重度生長遲緩此指標主要反映過去或長期慢性營養不良。
消瘦 兒童的身高和體重與同年齡同性別參照人群標準相比低于中位減2個標準差但高于或等于中位數減3個標準差為中度消瘦如低于參照人群的中位數減3個標準差為重度消瘦此指標反映兒童近期急性營養不良。
臨床癥狀 :常有兩種典型癥狀消瘦型(marasmus)由于熱能嚴重不足引起小兒矮小消瘦皮下脂肪消失皮膚推動彈性頭發干燥易脫落體弱乏力萎靡不振另一種為浮腫型(kwashiorkor)由嚴重蛋白質缺乏引起周身水腫眼瞼和身體低垂部水腫皮膚干燥萎縮角化脫屑或有色素沉著頭發脆弱易斷和脫落指甲脆弱有橫溝無食欲肝大常有腹瀉和水樣便也有混合型介于兩者之間并都可伴有其他營養素缺乏的表現。
百濟藥師溫馨提醒:對于營養不良患者,應加強營養指導,鼓勵母乳喂養,母乳不足或無母乳者,應補以含優質蛋白的代乳品(牛、羊奶、豆漿、魚肉等),防止單純以淀粉類食品,煉乳或麥乳精喂養。較大兒童應注意食物成份的正確搭配,適當供應肉、蛋、豆制品,補充足夠的蔬菜。重視體格鍛煉糾正不良衛生及飲食習慣,飲食定時,保證充足睡眠。