正常人的胃內有大量的強酸性胃液，pH值在0.9-1.5之間，胃液不僅酸性強，還含有大量的消化酶，用以分解食物中的蛋白質。正常人的胃和十二指腸之所以不會被胃液所腐蝕，是因為胃壁表面有一層稠厚的粘液屏障，可以中和胃酸，因此胃酸就無法直接接觸到胃壁了，但當胃和十二指腸的這種自我保護機制受到各種原因的破壞，就會使脆弱的黏膜直接暴露在強酸的腐蝕之下，被破壞而形成潰瘍。一百年前人們就在尋找造成胃十二指腸黏膜屏障功能被破壞的原因，最早認為胃酸過多是潰瘍病的罪魁禍首，醫生通過中和、減少胃酸分泌成功地治愈了潰瘍病，但卻對潰瘍的發病原因仍一無所知，直至幽門螺桿菌被發現。

    胃潰瘍元兇不僅僅是幽門螺桿菌
    一般的細菌都難以忍受胃內的強酸環境，但是幽門螺桿菌不僅可以，甚至還以胃為家。為了營造令它們感到適宜的居住環境，它們大肆破壞胃黏膜的屏障，使得胃酸可以長驅直入，直接與胃黏膜接觸，腐蝕黏膜引起潰瘍。幽門螺桿菌的發現似乎解答了人們長期的疑惑，但是不久以后，醫生們就發現了一些并未感染幽門螺桿菌的潰瘍病患者。胃內不能發現幽門螺桿菌的胃潰瘍病患者使醫生們非常困惑，如果幽門螺桿菌也不是引起他們得病的罪魁禍首，那么到底是什么因素誘發了他們的潰瘍呢?

    藥物傷害也可致胃潰瘍
    大家知道，分泌粘液的是胃黏膜，如果供應胃黏膜的血管狹窄，給養供應不上的話，胃黏膜不能分泌足夠的粘液，那么就無法抵擋胃液的腐蝕，造成潰瘍了。某些藥物，如非甾體類抗炎藥(包括阿司匹林)、腎上腺皮質激素類藥物(如強的松)，可以使胃壁內的微小血管收縮，使胃黏膜的血液供應不足，從而誘發潰瘍。另外，出現在胃部的血管硬化也可引起胃黏膜的供血不足，引起潰瘍。

    精神壓力是胃潰瘍的催化劑
    事實證明有非常多的原因可以誘發胃和十二指腸潰瘍，即使是一個從未感染過幽門螺桿菌，也從不吃消炎藥物的年輕人，也有可能會患上潰瘍病——大量臨床研究表明：人的情緒、性格和精神壓力等因素都與潰瘍病有關，甚至有人將潰瘍病列為一種身心疾病，也就是說與心理因素密切相關的軀體疾病。經調查統計，中國約92.6%的潰瘍病患者罹患幽門螺桿菌感染，而另一些研究表明約30%-65%的潰瘍病是由精神壓力引起的。

    不良飲食習慣也是胃潰瘍的“從犯”
    研究認為在長期飲食不規律會減弱流經十二指腸的食物對胃酸的緩沖作用，從而增加十二指腸潰瘍的風險。但是對健康人來說，即使在饑餓狀態下缺乏食物的緩沖，胃和十二指腸的屏障功能仍然能保護其黏膜不受胃酸的腐蝕;對潰瘍病患者來說，飲食不規律只是雪上加霜而已。專家們比喻說，如果幽門螺桿菌和壓力是潰瘍病主謀，不良飲食習慣只能算是從犯。但養成良好的飲食習慣無論是預防胃病還是輔助治療胃病，都是有益的，這一點非常肯定。