除麻痹性角膜炎外，多數角膜炎患者都有強度發炎癥狀，如疼痛、羞明、流淚和眼瞼痙攣。此因角膜內的三叉神經末梢受炎癥刺激后，引起反射性眼輪匝肌收縮及淚液分泌過盛之故。角膜系一無血管的組織，但臨近區域富有血管(角膜緣和虹膜睫狀體之血管)，當炎癥累及臨近組織時，則有充血和炎性滲出。因此，角膜炎患者不但有睫狀充血，也有虹膜充血。后者表現為虹膜變色和瞳孔縮小。

    角膜炎的分類較多曾以有無潰瘍分為潰瘍性和非潰湯性但有時二者可轉換如單純皰疹病毒性角膜炎有時以樹枝狀角膜潰瘍的形態出現而有時表現為盤狀基質浸潤并無潰瘍也有以病變位置區分為中央和周邊淺層或深層但隨病變發展很難辨別目前認為較好的分類是根據病因分為細菌性病毒性真菌性過敏性等由全身疾病引起的角膜病變多位于基質深層浸潤水腫如結核梅毒麻風引起角膜基質炎很少發生角膜潰瘍角膜外傷后的感染在角膜炎的發病中占重要地位。

    角膜炎癥必然使視力或多或少地受到影響，尤以炎癥侵犯瞳孔區域者更為嚴重。潰瘍愈合后形成的角膜瘢痕不但阻礙光線進入眼內，并能使角膜表面彎曲度和屈光折射力發生改變，使物體不能在視網膜上聚焦形成清晰物像，因而視力降低。視力的受累程度完全取決于瘢痕所在的位置，如果位于角膜正中，縱然瘢痕很小，但影響視力卻很大。

    由細菌引起的角膜炎常常發生在角膜受傷后，如風沙瞇眼后角膜被擦傷；不培樹枝、手指將角膜劃傷；或者是角膜異物拔取術后。由于角膜受損傷，局部組織缺損，防御細菌的能力下降，細菌乘虛而入，角膜受感染而發生角膜炎。由綠膿桿菌引起的角膜炎是最嚴重的一種角膜炎。它發病快，可在1-2天內侵犯整個角膜，使之破潰穿孔，實力嚴重減退，近年來由于親水性角膜接觸鏡，也就是所謂的“隱形眼鏡”的普及，角膜受損傷的機會增多，加之綠膿桿菌隨處不在（土壤、空氣、水中），滴眼液或感放角膜接觸鏡的鏡盒可能被污染，致使這種角膜炎的發生較 有所增加，什得引起家長注意。

    由病毒引起的角膜炎，常常是在學習，工作過度緊張，睡眠不足，身體疲勞，機體抵抗力下降時發生，或者作為呼吸道感染，發熱性疾病（如水痘，麻疹）的眼部異發癥而存在。

    由霉菌引起的角膜炎常有植物性眼外傷史，如角膜 植物枝葉，如稻谷，毒芒刺傷等擦傷；眼部長期使用抗生素和激素類藥物，也可能促進霉菌生長，引起霉菌性角膜炎。

    百濟藥師溫馨提醒：角膜炎的護理重在預防，尤其近代戴角膜鏡(隱形眼鏡)日趨增加，不講衛生，護理不當，很容易發生角膜炎。角膜發炎后應及時去醫院檢查、治療、不能耽擱，以免影響視力。