人類主要從兩方面獲取膽固醇：

 

    一是來自于膳食。眾所周知，許多動物性食物含有膽固醇，某些器官的含量還相當高，如動物的大腦、腎臟、肝臟、肺臟、脂肪、蛋黃、蟹黃、蝦子、魚子等。一般每人每天從膳食中吸收500-800毫克的膽固醇。

 

    二是人體內部自身合成的。人體除大腦外，大部分組織都有合成膽固醇的能力，尤其是肝臟。糖、脂肪和蛋白質都是合成膽固醇的原料。人體每天可合成 1000-2000毫克膽固醇，當攝入量高時，合成量就低，而攝入量低時，合成量就高。多余的膽固醇將轉變成膽汁酸，隨尿液和糞便排出體外。體內膽固醇主要是有機體內源合成的，每日產生1-2克，比普通膳食條件下食物中膽固醇的吸收量高。各種組織細胞均具有合成膽固醇的能力，而以肝臟的合成作用最強，占全身膽固醇合成總量的70-80%。其次是小腸，約占10%，皮膚、腎上腺皮質、性腺等也是膽固醇合成的重要場所，腦合成膽固醇的能力很低。