乳腺癌是由于惡性腫瘤侵略并破壞乳房正常組織而形成的癌病腫瘤也可能擴散到其他地方。

    乳腺癌是全世界女性最常見的癌病，世界一年約有50萬人死于乳腺癌。在歐美國家，平均每四個女性癌癥患者中就有一個罹患的是乳腺癌〔Kelsey and Berkowitz 1998〕。2003年臺灣的醫療統計報告發現乳腺癌位居女性癌癥死亡率的第四名。東方女性好發年齡多發生在40～50歲，西方女性多好發于30～40歲。乳腺癌是比較容易早期發現的癌癥。一般人乳部有硬塊，往往羞于告人，又害怕切除乳房，而耽誤治愈機會。其實大部份的硬塊多是良性，而治療乳腺癌也不一定要失去整個乳房。

    近年的臨床治療發現：乳腺癌的十年存活率平均達百分之六十，第一期乳腺癌治療后的存活率達百分之八十，早期乳腺癌治療后的存活率更接近百分之百，因此早期發現及治療非常重要。

    乳腺癌主要癥狀

    無痛性乳房腫塊。
    乳頭凹陷。
    乳頭有濕疹樣皮膚病變、異常出血或其他不正常分泌物。 
    乳房外型改變，有局部凹陷。
    乳房皮膚紅腫、潰爛或橘皮樣變化。
    腋下淋巴腺腫大。
    乳房上有數周無法愈合的傷口。

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